忻日子 by Sheena

在吳哥的五天，整個行程因為導遊梁大哥而豐富，每次他不經意地講起柬埔寨的赤棉政權，那「活著只為賭一個希望」的63個月，我就為自己生長在台灣而再一次感到幸福。
曾經，隱匿深林的他有三年八月又20天只有雨水維繫生命之必需；曾經，逃離都市的他看著懷有七個月身孕的小妹被連拖帶拉搶走..... 他的故事就是一部戰爭史，而我只有更珍視所擁有的。

Ｌ知道我要去吳哥窟後，在msn丟：「吳哥窟裡面有什麼啊？鐘乳石嗎？」這下誤會大了，因為這個完全音譯的「吳哥窟」根本是個宗教廟宇啊～！十二世紀蘇耶跋摩二世 （Suryavarman II）在建蓋Angkor Wat的時候，它的名字是Vrah Vishnulok，意為「毗濕奴的神殿」；所以正確來說，後來的Angkor Wat應該被稱之為「吳哥寺」，但據說粵語的「窟」和英文的「Wat」發音相似，這麼久以來大家也就將錯就錯著..... (笑)
這座目前所知世界最大的宗教廟宇，是吳哥古跡（1992年被列為聯合國世界文化遺產之一）中保存最完整的的廟宇，當地人稱之為「小吳哥」。吳哥窟宏偉的建築與細緻的浮雕，也成為柬埔寨國家的標誌（國旗的圖案就是它）。

印有自己大頭圖像的三日參觀通行票，是我們那幾天的身分證。從飯店出發，在進入古蹟維護區之前，車子都要停下來讓穿著制服的行政人員驗票（但可以感覺到是個非常例行的流程）。到了每一個斷壁殘垣的「廢墟」後，還得再檢查一次，如果戴著太陽眼鏡也會被要求暫先拿下。據說如果拿別人的通行證被發現，是可以被抓去關起來的。
根據導遊梁大哥的玩笑話，在吳哥，生活的基本都可以「隨心所欲」：汽車駕駛可以沒有牌照、逆向行駛、不看交通號誌，執法人員可以朝令夕改、兼差賣缺、任意調整罰責等等。至於「投票都是公開但點票就是另外一回事」的政治體制，梁大哥說得輕描淡寫，我卻聽出其隱喻的無力與沉重。

在吳哥，基本上就是一個接一個的斷垣殘壁探訪。喜歡歷史／神話故事，又遇到博學的導遊的話，吳哥就是one of those places that you just have to visit once in your lifetime；但反之，這座蔭沒於高樹叢林的古城真的不過是一堆石頭而已。ˋ
導遊梁大哥是華裔，經歷過赤棉時期的他，人生根本就是部史詩。他總是能引經據典，加上適切的irony，那五天的旅程真的因為有他才會如此深刻。

距離暹粒國際機場（Siem Reap International Airport）約莫15分鐘車程的美麗殿酒店（Le Meridien Angkor Hotel），曾經拿下年度世界旅遊獎評比之「柬埔寨最佳酒店」和「柬埔寨最佳水療渡假酒店」。 
酒店建築採傳統吳哥瓦紅屋頂概念，最喜歡的是花園和泳池的設計，將法國殖民時期的古典融入現代柬埔寨的熱情，每個轉角處的壁雕都藏有驚喜。
附帶一提，到柬埔寨基本上只要帶美金和台幣就好，柬埔寨幣值連他們自己都不太相信，所有的標價都以美金計算。偶爾需要柬幣，只要到酒店櫃台做兌換就可以，大約是 1 美金 = 4,000 柬幣（機場匯率比較差、紙鈔也比較皺）。我換了US$5.00（Cam$20,000），五天之後還有一疊$500的鈔票，最後留了三張作紀念，其他的都給司機大哥答謝（據說他一個人要照顧一家15口）。 

這個夏天的旅行，在更動時間、地點好幾次之後，終於敲定位於柬埔寨北部暹粒省的吳哥。雖然出發前一天還加班到十三點，但站在世界七大奇跡之一的吳哥窟（當地稱之為「小吳哥」）前時，什麼都不再重要～！
吳哥地區有超過一千座大小石寺，見證了吳哥王朝最繁盛的時期。根據考古學家的研究，它曾經是世界最大的城市，人口達百萬之多。闍耶跋摩七世（Jayavarman VII）之後，動盪的社經及紛擾的戰亂，讓這些石寺逐漸隱沒於叢林中，甚為人遺忘。
還好，1992年聯合國教科文組織（UNESCO, United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization）將吳哥窟列入世界遺產名錄（World Heritage），周圍的大小石寺也都在世界各國的協助下進行修復作業（雖然有些加入太多的現代感呈現很詭異的樣貌）。
抵達的第二天一早，先到售票處拍照，買了三日的通行證US$40（單日US$20、一週US$60）。接下來的三天，無論到哪裡看幾百年前的石頭，都要這張印有購票者照片的通行證。